Планета джунглей

Эпизод 1

Жизнь пробуждается

К началу третьего тысячелетия осталось лишь тридцать процентов от тех лесов, которые некогда покрывали планету. За прошедшие столетия большая их часть исчезла из-за деятельности человека. Но даже то немногое, что осталось, чрезвычайно важно для сохранения экологического баланса на планете. Одним из аспектов этого природного равновесия, важного для жизни, является удивительная система связей, которую лес и джунгли выстраивают между населяющими их живыми существами. Это взаимодействие приобретает множество форм, и одно из самых обычных ‒ между охотником и добычей.

Эпизод 2

Древние джунгли

Борнэо в юго-восточной Азии ‒ третий по величине остров в мире. Остров расположен в центре Малайского архипелага. Джунгли Борнэо являются древним лесом, который появился около пятнадцати миллионов лет назад.

Миллионы лет здешняя флора существовала без малейшего контакта с крупными животными. Эти удаленные труднодоступные острова в течение долгого времени после своего появления были тихими, изолированными джунглями. Затем, два миллиона лет назад, все изменилось.

Эпизод 3

Лунные джунгли

Мангровые леса – это тропическая и субтропическая экосистема, расположенная вблизи экватора. На Борнео и Малайзии они самые изобильные, большие и хорошо сохранившиеся. Мангровые деревья растут у моря, в тихих бухтах и устьях рек. Это необычный тип леса, который занимает территории, исключающие большое разнообразие растений. Кажется невероятным, что мангровые деревья растут в соленой морской воде. Очень мало наземных растений могут выжить в такой среде. Но потрясающая приспособляемость мангров зашла еще дальше. Можно сказать, что мангры – это земноводный лес, идеально адаптировавшийся к приливам и отливам.

Биологическое разнообразие мангровых лесов поражает.

Эпизод 4

Лес бабочек

Южноафриканский Бушвельд находится в юго-восточной части Ботсваны, на севере Южной Африки и юге Зимбабве. Это часть обширной саванны, которая покрывает большую часть Африки, занимая пятьдесят четыре процента южной части континента. Южноафриканский Бушвельд ‒ классическая саванна. Большое разнообразие растительности от пастбищ и деревьев с узкими, маленькими и большими листьями, которые слегка видоизменяются в зависимости от места. И хоть это и не непроходимые джунгли, Бушвельд все еще остается огромным лабиринтом деревьев и кустов, которые служат убежищем для большого количества животных, многие из которых находятся под угрозой исчезновения.

Эпизод 5

Джунгли в океане

В центре Атлантического океана на нескольких отдалённых, разбросанных островах раскинулись необычные тропические леса. Азорские, Канарские острова и Мадейра являются частью региона, известного как Макаронезия, Блаженные острова.

Канарским островам вместе с остальной Макаронезией уже больше пятнадцати миллионов лет. Затерянные посреди океана, Мадейра, Азоры и Канары были в то время ничем иным как горсткой крошечных вулканических скал, опаляемых солнцем, подвергаемых ударам ветра, моря и дождей.

Но прошло не так много времени, пока за двадцать миллионов лет природа материков завоевала эти отдаленные Атлантические острова.

Эпизод 6

Призраки джунглей

У побережья Восточной Африки, в тропическом регионе ниже экватора, находится Мадагаскар, четвертый по величине остров на планете. Он входит в число не только самых больших, но и самых старых островов: Мадагаскар, изолированный от материка почти сто пятьдесят миллионов лет назад, очень своеобразен.

Удаленность Мадагаскара означает, что его огромная территория – уникальная природная лаборатория, в которой почти все растения и животные встречаются только здесь. И таких лесов на планете больше нет: около восьмидесяти процентов растений здесь эндемичны и уникальны для острова.

Эпизод 7

Лес гигантов

По территории легендарного Американского Запада, от равнин Сьерра Невада до побережья Тихого океана, простирается исключительно богатый хвойный лес.

Сочетание тёплого прибрежного климата и холодных течений Тихого океана создает уникально богатую экосистему. Эта теплая, влажная среда благоприятна для сосен, покачивающихся на отвесно падающих в море скалах. Сосны Торри и мягкоигольные сосны растут вблизи побережья и являются общим пространством как для морских, так и для наземных птиц. В этом созданном океаном микроклимате произрастают великолепные береговые леса. Но это лишь прелюдия к лесным богатствам Калифорнии.

Эпизод 8

Мир колючек

На южном конце Мадагаскара, в юго-восточной части побережья простирается широкая полоса сухой земли - Лес Колючек. Мадагаскарский Лес Колючек ‒ одна из самых необычных и негостеприимных лесных экосистем на планете. По крайней мере, это так выглядит.

И всё же, это среда обитания удивительной коллекции животных и растений, которые отлично приспособились к жаре и почти постоянной засухе. Количество осадков, выпадающих за год, едва достигает трети литра на квадратный метр. Этот мир колючек, где, казалось бы, невозможно двигаться, тем более жить, на самом деле отличается удивительным биоразнообразием.

Эпизод 9

Ароматные джунгли

Эвкалипты родом из Австралии, Новой Зеландии и других небольших близлежащих островов. Не считая большой центральной пустыни континента, на них приходится основная доля внутренней растительности Австралии. Эвкалипты действительно главные в австралийских лесах: они составляют здесь до девяноста пяти процентов лесного массива. Среди бесчисленной и разнообразной семьи эвкалиптов есть самые высокие покрытосемянные или цветущие растения в мире, некоторые достигают в высоту семьдесят семь метров. Огромная часть местной фауны Австралии, по сути, связана с экосистемой, сформированной эвкалиптами.

Эпизод 10

Вековые болота

Во влажном тропическом климате полуострова Флорида процветают болота с амфибиями и один из самых загадочных лесов на планете. Это Эверглейдс - вековые болота. Вода определяет характер этой территории. Это фундамент, на котором зиждется лес и примыкающие удивительные ландшафты. Сердце Эверглейдса скрыто в лесах болотного кипариса. Сплетение этих странных ветвей и стволов кипарисов выступает из грязной воды. Эти виды хвойных деревьев редки. Большинство из них не может выжить в воде, но эти кипарисы вырастают из нее, цепляясь корнями за илистый грунт. Некоторые экземпляры могут вырасти в высоту более чем на тридцать метров. А среди их обнаженных корней прячутся доисторические хищники.

Эпизод 11

Бескрайние леса

Растянувшаяся от Северной Европы к границе с Азией, и от Аляски далеко на север Канады простирается полярная зона планеты, пустынный лесной край. Это тайга.

Последний ледниковый период закончился всего лишь двенадцать тысяч лет назад: огромная часть планеты лежала под толстым слоем льда, на котором ничего не могло вырасти. Но когда льды вдруг отступили, открылись огромные территории холодной голой земли. Это была возможность, которую хвойные деревья – сосны, пихты и лиственницы - ждали десятки тысячи лет.

Пока зоны умеренного климата завоёвывали широколистные деревья, полярные регионы стали раем для сосен и елей. А с ними появились животные, хорошо приспособленные для выживания в таком холодном климате.

Эпизод 12

Туманные джунгли

Самая длинная горная цепь в мире, насчитывающая более семи тысяч километров тянется от Патагонии до Венесуэлы. Неподалеку, на севере в Центральных Андах такие же экологические характеристики.

Тропические влажные горные леса в Америке связаны с горными системами континента, и Анды здесь первые среди равных.

Однако их экологические характеристики, если говорить о флоре и фауне, простираются и дальше на север через горы и вулканы, формирующие Кордильеры, которые подобно позвоночнику проходят через все страны этой территории.

В них такие же условия, которые позволяют горным лесам благоденствовать.

Тропические леса горных регионов имеют особенные экологические характеристики.

Эпизод 13

Королевство солнца

К востоку от африканского континента, более чем за четыре тысячи километров в океане, лежит четвертый по величине остров в мире – Мадагаскар.

Центр и северо-запад острова – территории солнечных лесов: мадагаскарских листопадных лесов.

Центральный регион Мадагаскара – скалистая местность невероятных размеров.

Сухие листопадные леса поднимаются от побережья на высоту восемьсот метров. В сезон дождей здесь выпадает умеренное количество осадков.

Но в сезон засухи территория превращается в негостеприимную пустыню.

Единственный способ пережить это время - «выключиться»: сбросить листья и ждать, пока через несколько месяцев вернется вода.

Эпизод 14

Покоренный лес

Средиземноморская экосистема встречается в разных частях планеты, достаточно удаленных друг от друга в Южной Африке, Калифорнии и Австралии. Но во всем своем великолепии она располагается вокруг Средиземного моря, особенно в Андалусии. Самые большие и наиболее сохранившееся леса каменного дуба растут во внутренней Андалусии. Каменные дубы могут расти в очень разной среде им присуща стоическая выносливость и способность выживать в сильно меняющемся климате в холодные зимы и в немилосердно жаркое лето. Этот лес является частью уникальной экологии средой обитания богатой и разнообразной фауны, с которой он делит капризы средиземноморского климата.

Эпизод 15

Огненные леса

Канарские сосновые леса растут в центре Атлантического океана. Сосна встречается только на Канарах, ее можно найти и на более диких островах Гран-Канария, Тенерифе, Гомера, Пальма и Иерро.

Канарская сосна появилась на древних берегах океана Тетис сто тридцать пять миллионов лет назад. Это живое ископаемое, которое выживало, цепляясь за скалистые склоны Канарских берегов. Теперь сосна встречается во многих регионах, она завоевала целый ряд территорий. Канарская сосна выдерживает высоту более двух тысяч трехсот метров над уровнем моря. Стойкий характер первопроходца позволил ей выдержать и холодные океанские туманы, и твердые вулканические почвы.

Эпизод 16

Речные стражи

Галерейные леса – густые лесные массивы, граничащие с водными каналами на самых разных ландшафтах, как в северном, так и в южном полушарии.

Один из самых диких и хорошо сохранившихся находится в дельте реки Дунай.

Как и все классические галерейные леса, это вытянутый лабиринт, простирающийся на десятки километров вдоль разных притоков и каналов огромного устья реки.

В основном эти леса встречаются вдоль водных протоков в умеренной или засушливой среде, формируя зеленую зону, прохладную и освежающую даже в самый жаркий и сухой сезон. Такая экосистема служит убежищем от сухой, более враждебной среды. Здесь и вода, и более прохладная температура гарантированы.

Можно сказать, что это оазисы, населенные разной и многочисленной флорой и фауной. Деревья в этом лесу особенные, они растут во влажной плодородной почве и выдерживают сезонные затопления из-за весенних дождей и оттепелей.

Эпизод 17

Леса на вершинах

Вокруг Средиземного моря, от Черного моря до Пиренеев, в далеких горах нашел прибежище необычный пихтовый лес. Но уцелели эти испанские пихты только в Андалусии и в северном Марокко.

Испанская пихта – ископаемое дерево, которое вместе с другими первобытными хвойными, благодаря холодному климату Ледникового периода, распространилась в Средиземноморье. Когда Земля стала согреваться, и количество осадков резко уменьшилось, большинство хвойных исчезло.

Уцелевшие, например, испанская пихта, остались изолированными в горах.

В результате таких изменений климата леса испанской пихты находятся в отдалённых, холодных горных регионах. Настолько отдалённых, что наука не знала о них до девятнадцатого века.

Эпизод 18

Карликовые леса

Леса оливы европейской произрастают в бассейне Средиземного моря, в Греции, Турции, на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Но самую обширную территорию они занимают на Пиренейском полуострове, в Испании, в частности в Андалусии.

Когда по всей планете девственные леса отступают под натиском человека, оливковые деревья завоевывают новые земли. К началу двадцать первого века они занимали более одиннадцати миллионов гектаров. Таким образом, это самая большая постоянная плантация на Земле. Она больше поверхности Кубы или Португалии. Самую большую часть плантации, семьдесят три процента, составляют традиционные оливковые рощи, которые медленно и неторопливо растут вокруг Средиземного моря. И Андалусия – бриллиант в этой короне.

Эпизод 19

Дремучие джунгли

На юг от экватора, который делит Африку почти пополам, простирается один из наименее изученных и самых труднопроходимых джунглевых лесов в мире, второй по величине после джунглей Амазонки. Африканские джунгли граничат с обширным Гвинейским заливом и уходят в глубь к центру материка, занимая площадь, превышающую семьсот тысяч квадратных километров.

Вода ‒ стихия джунглей. Так или иначе, но она всегда присутствует здесь. Такое количество воды в сочетании с температурой почти всегда тридцать градусов Цельсия позволяет растительности расти так пышно, что она практически непроницаема.

Эпизод 20

Эфемерные джунгли

Лиственные широколистные леса умеренного климата распространены в восточной и западной частях США и Канады, в Восточной Азии, Патагонии и в центре Европы. Лиственные леса являются уникальной экосистемой, отмеченной постоянными циклическими изменениями. Листья деревьев смыкаются вместе, формируя сверху густой балдахин, а снизу ‒ затененную прохладную среду обитания. Лиственные леса растут в местах с обильными осадками и умеренными температурами с выраженными сезонными колебаниями. Бук, граб, дуб и липа образуют целые полотна, которые простираются по северным регионам планеты, где царит умеренный климат, создавая таинственные, почти волшебные ландшафты.

Эпизод 21

Тропический рай

Тропические леса располагаются вокруг экватора, образуя пояс, проходящий через Центральную Африку, Индонезию, Папуа Новую Гвинею и Бассейн Амазонки. Джунгли американских тропиков простираются от Южной Бразилии до Южной Мексики. В таких маленьких местах, как Коста Рика, их концентрация кажется особенно плотной. Чтобы лес считался тропическими влажными джунглями, в нем должно выпадать около ста миллиметров осадков ежемесячно. Это означает, что каждый год на квадратный метр джунглей выпадает от тысячи семисот до двух тысяч миллиметров осадков. Температура тоже должна держаться в довольно узком диапазоне, от двадцати семи до тридцати градусов Цельсия, и понижаться или повышаться не более, чем на пять градусов. Есть еще одно условие: относительная влажность все время около восьмидесяти процентов.

Эпизод 22

Сады богов

Исконный средиземный климат – теплый и мягкий – простирается от испанских побережий до Черного моря. Сосновые леса доходят до Ближнего Востока, Греции, Турции и Северной Африки. Но ярче всего видны их размеры и необычайное богатство у берегов Андалусии. На Средиземном море установился свой климат, характеризуемый длинным жарким летом, короткой весной и быстрой мягкой зимой.

Кроме того, здесь очень редки дожди.

Эпизод 23

Засушливые джунгли

Тропические сухие леса покрывают большую часть юго-востока Африки, юго-востока Азии, Южной Америки, а также Центральной Америки.

Сухие леса Центральной Америки – широкомасштабный экорегион, простирающийся от юга Мексики до севера Коста-Рики, который населяют самые жизнестойкие его обитатели. Тихий океан омывает западную границу сухих тропических лесов, которые доходят вплоть до береговой линии. Возле побережья туман удерживает влагу в лесу и помогает ему выдерживать долгие засухи. Здесь лес остается зеленым немного дольше.

Эпизод 24

Таинственный лес

Леса можжевельника растут на Средиземноморских и континентальных территориях так называемого Старого Света. Самые обширные и наиболее сохранившиеся растут на высоких равнинах Иберийского полуострова. Леса можжевельника ‒ необычные леса и наряду с африканскими и южно-американскими саваннами являются самыми прореженными лесами на планете. Деревья будто уважают личное пространство вокруг друг друга. Они никогда не сходятся слишком близко, в результате чего получается лесная, но открытая экосистема, которая функционирует в сухих холодных каменистых регионах с бедной почвой. При всем при этом, можжевельники, которые растут на этих открытых равнинах могут достигать двадцати метров в высоту.

Эпизод 25

Австралийский рай

Австралия ‒ большой остров-материк, на восточном берегу которого растет уникальный лес. Тропические джунгли простираются вдоль восточной горной цепи самые густые ‒ в Квинсленде. Австралийский тропический лес ‒ один из самых древних и уникальных на планете. Изоляция материка привела к тому, что многие обитающие здесь животные являются автохтонными и не встречаются больше нигде в мире. В тенях этих лесов мелькают животные, напоминающие собой о далеком прошлом.

Эпизод 26

Последний лес

Еще совсем недавно, несколько столетий тому назад, леса покрывали больше половины поверхности планеты. Но в последние века больше шестидесяти процентов этих лесов было вырублено человеком. Это процесс в основном только ускорялся. Леса и джунгли, которые покрывают поверхность Земли, служат примером того, как природа может чудесным образом приспосабливаться к различной среде, к различной почве, которая может замерзать, быть горячей, сухой или солёной. Леса и джунгли с их богатым разнообразием деревьев, растений и животных до недавнего времени были идеальным местом для развития, приумножения и процветания жизни.

Но теперь фактом является то, что с каждым днем, каждым часом, каждой минутой на планете лесов становится всё меньше и меньше.

Это чрезвычайно острая проблема, страшные последствия которой требуют серьезного осмысления.