Горячие точки природы. Последняя надежда

Средиземноморье

Охотничьи угодья чёрного грифа — обладателя крайне острого зрения -отличаются разнообразием животного и растительного мира. Средиземноморский очаг жизни — это огромные территории, колыбель нескольких древнейших цивилизаций. За последнее столетие эти места сильно пострадали от деятельности человека. Итогом вмешательства людей в жизнь дикой природы стало практически её полное уничтожение. По меньшей мере шестнадцать видов животных, обитавших в Средиземноморье, исчезли. Средиземноморские леса — самая обширная и протяженная экосистема этого очага биоразнообразия — привычная среда обитания чёрных грифов. Эти леса с тёплым климатом всегда были для них уютным домом. Огромные птицы выбирают самые крепкие деревья и строят на них свои гигантские гнёзда. Более всего подходят для этой цели вековые дубы. Размах крыльев чёрного грифа около трёх метров — это самая большая птица в Европе.

Мадагаскар

Мадагаскар — одно из самых удивительных мест на планете. Обитающие здесь животные и растения больше не встречаются нигде на Земле. Мадагаскар — единственный ареал обитания необычных лесных жителей — лемуров. По вечерам их тревожные песни разносятся по всему лесу. Эти заунывные жалобные крики похожи на зов о помощи. Но индри, единственный вид поющих лемуров, не знает о грозящей его дому опасности. За последние несколько веков восемьдесят процентов джунглей были уничтожены. И процесс опустошения продолжается до сих пор. Но даже несмотря на это, природа Мадагаскара всё ещё будоражит воображение. Скопление уникальных животных и растений на острове — результат его изоляции в течение шестидесяти пяти миллионов лет.

Центральная Америка

До недавних пор леса и джунгли Центральной Америки были территорией, где резвились паукообразные обезьяны. Центральная Америка — уникальный регион, где сосуществуют фауна и флора обеих Америк. Этот плавильный котел за недавние века пережил жестокие перемены, уничтожившие свыше семидесяти процентов леса. Среди главных пострадавших числятся паукообразные обезьяны Жоффруа (или чернорукие), умнейшие среди приматов нашей планеты. Паукообразная обезьяна ловка и проворна. Ее характерная внешность дает представление о необычном образе жизни. Название дали ей длинные гибкие конечности и хвост, что делает ее похожей на большую паучиху, которая плавно и очень грациозно перемещается среди ветвей.

Борнео

В самых высоких зарослях джунглей этого Очага жизни, на высоте многих метров над землёй, обитает группа существ, которых не так-то просто заметить, — орангутаны. Становится всё сложнее наблюдать за орангутанами в дикой природе, ведь за последние пятьдесят лет исчезло семьдесят процентов девственных лесов. Орангутаны — самый удивительный вид этого Очага биоразнообразия и его главный символ. Они живут среди ветвей наиболее хорошо сохранившихся лесов острова. Орангутаны больше остальных гоминидов любят деревья, поэтому лучше приспособлены к жизни среди листвы — задними конечностями они управляются так же хорошо и умело, как и передними. С помощью четырёх своих цепких рук они могут быстро и безопасно передвигаться по джунглям. Орангутаны прокладывают и запоминают маршруты в листве, знают каждую ветку, каждое дерево на своей территории. Было доказано, что они обладают превосходным трёхмерным зрением, что облегчает им ежедневный поиск пропитания. Основу их ежедневного рациона составляют фрукты.

Австралия

Леса Восточной Австралии приютили целый ряд удивительных существ, очевидцев происходящих здесь существенных перемен. За последние два века Северо-Западная Австралия утратила громадную часть своих лесов и джунглей, которые люди превратили в пастбища и плантации сахарного тростника. Один из очевидцев этой болезненной утраты — коала. Это животное, один из символов Австралии, сильно пострадало в результате уничтожения лесов. Но сейчас коала страдает от иной напасти: надоедливая мошкара и москиты вызывают жуткий зуд, от которого невыносимо чешется всё тело. Коала — один из главных символов Австралии, однако теперь они водятся лишь в лесах восточной и южной части островного континента. Коала — миролюбивое существо. Низкокалорийная диета сделала его неторопливым. Из-за медленного обмена веществ коалы вынуждены спать по двадцать часов в сутки.